とてもとは？

よく話を聞いてみると、彼にとって「とてもじゃない」という言い回しは「とても、と言うほどの高レベルではない」との意味なのだそうです。
私はどっちかと言うと「とてもじゃない」ほうにより強いニュアンスを感じて生きてきたのですが。
そもそも世の中には「とてもじゃない？ 何それ初めて聞いたよ変な言い方」なんて人もいるかもしれないし。
職場の同僚に持ちかけてみたら、そんな下らんことにつき合っていられないという目で見られるし。（しくしく）
敢えて辞書などで調べることはしませんでした。正解は藪の中です。と言うか、正解があるのかどうかわかりません。
私は敢えて辞書で調べてみました。が、「とてもじゃない」の形では載ってないのですね。そりゃそうですね、「とても」＋「じゃない」ですもんね。
どうもこれ理屈で考えてもだめですね。あなたは「とても無理」と「とてもじゃないが無理」ではどちらがより無理だと思いますか？
「とても無理」の方が文法的には正しいし意味も通るし、でもあまり使わないんですよね。んな「とてもじゃないが無理」があるんだったら「たわしじゃないが無理」「いたちじゃないが無理」だってあってもいいじゃないですか。少なくとも間違ってはいない。たわしじゃないんだから。
日本の標準は「『とても無理』より『とてもじゃないが無理』の方が無理」に決定いたしました。

[引用サイト] 日本の標準 とてもじゃないが無理